资本主义经济危机的周期性则是以固定资本的大规模更新为物质基础的。这是因为，正是在萧条阶段，商品价格的普遍低廉为资本家大规模更新固定资本提供了契机，而竞争的需要为资本家提供了动力。正是固定资本的大规模更新首先启动了生产资料市场和生产的复苏，继而带动了消费的增长，使经济走出萧条。同时，固定资本大规模更新使社会生产力提高到一个新水平，资本有机构成得到进一步提高，资本积累的内在矛盾进一步加剧，从而为新的经济危机的爆发奠定了物质基础。